EL LLAMADO CASTILLO DE BENIDORM

Castillo-Mirador de Benidorm.
En el mirador de la punta Canfali, conocido como el Balcón del Mediterráneo, se halla el Castillo-Mirador de Benidorm. Se encuentra por el casco antiguo de Benidorm, cerca de la iglesia de San Jaime (Plaza del Castell). En el saliente que está entre la playa de Poniente y la Playa de Levante. Durante los siglos XIV, XV y XVI la fortaleza servía de defensa ante ataques de los piratas. Hoy sólo se conserva un arco de acceso y algún lienzo en los restos de las murallas.

Nos acercamos a lo que fue el castillo de Benidorm. Digo bien. Benidorm tuvo castillo. Para avisar y proteger a la pequeña población de entonces de los ataques de los piratas berberiscos. En un lugar privilegiado. Con amplias vistas a todo el litoral. Mirando al norte, mirando al sur. Y al horizonte. Pendientes de una vela enemiga que pudiera alterarles la vida. Pendientes de un peligro del que tendrían que defenderse.

Fue el rey Jaime I de Aragón quien conquistó estas tierras a los musulmanes en aquellos días de 1245. Designó administrador a Bernardo de Sarriá, importante señor feudal. A este se le considera el fundador de esta población. Otorgó Carta Puebla a Benidorm el 8 de mayo de 1325, creándose el castillo. Y la villa en su entorno, a sus pies. Este documento marcaba los límites de esta población, quedando separada administrativamente de la Baronía de Polop, población cercana. El castillo tuvo especial protagonismo en los ataques piratas de 1410 y 1448. Después de este hubo una importante inmigración de personas de toda condición hacia el interior. Benidorm se quedó casi despoblada, dependiendo de la Baronía de Polop.

Durante el siglo XVI se amplió y mejoró el castillo. Con la mejora de las construcciones defensivas, en 1666 se construyó una acequia para traer agua desde las tierras del interior. Estas fueron las consecuencias para, de nuevo, atraer a gentes de diversos lugares, consiguiendo un aumento de la población. En 1701 se concede a Benidorm una Segunda Carta Puebla, volviendo a ser municipalmente independiente. En la Guerra de la Independencia, las tropas de Napoleón destruyeron el castillo.

En la Punta Canfali. Donde entonces estaba parte del castillo, nos encontramos con una iglesia, la de San Jaime. Mirando al mar está el Mirador del castillo. Hoy, un paseo desde donde se ven amplias vistas de todo el litoral. De la población. De las montañas. De las doradas arenas de las playas. Con el Mediterráneo como protagonista. Unos escalones. Bajan al brazo de tierra que se mete en el mar. Une, ó divide, a las playas de Levante y de Poniente. Se apoya sobre la playa que llaman del Mal Paso, pequeña cala de arena cerca del Club Náutico.

Escalones empinados camino de las olas. Durante toda la bajada, ó la subida, nos acompañan las gaviotas. Unas encuban huevos en sus nidos. Otras planean encima de nuestras cabezas, dejándose llevar por el antojo del viento. Algunas se aventuran bajo las aguas del mar detrás de un pez. Porque en estas aguas cristalinas y limpias no les va a faltar la pesca, sustento de su supervivencia. Frente a nosotros, la isla de Benidorm, llamada de los Periodistas. Una silueta que se hará familiar para todo aquel que visita esta población. A dos millas del castillo. Liderando el horizonte. Pequeña isla, ó islote, a la que se puede llegar en barco en una interesante excursión.

El Mirador de Benidorm
El mirador de Benidorm está entre la playa de Poniente y la playa de Levante. Antes de nada tengamos claro cómo llegar a Benidorm. Desde Alicante cogemos la autopista AP7 en dirección a Valencia. Para llegar al mirador tenemos dos opciones, ir por la playa de Levante o ir por la playa de Poniente. En ambos casos os aconsejo que busquéis aparcamiento por la Av. del Mediterráneo (Playa de Levate) o por la Av. de la Armada Española (Playa de Poniente.

Ahora, dependiendo de donde hayáis elegido iremos por un sitio o por otro. Si habéis elegido la Playa de Levante, tan sólo tenéis que buscar el principio del paseo marítimo hasta que no haya más paseo, entonces tendremos una calle que se mete hacia la parte antigua de Benidorm. En cuanto podamos tenemos que girar a la izquierda y seguir recto hasta que lleguemos a un arco que pasa por debajo de un edificio y que nos deja en la Plaza del Castell. Si hemos elegido la Playa de Poniente tenemos que ir al final de la playa donde hay un acceso que nos lleva al Puerto de Benidorm. Al final del Puerto hay una rotonda sin salida que nos deja en la Playa del Mal Paso donde hay unas escaleras que nos conducen a un paseo que nos deja en la Plaza del Castell.

Una vez en la Plaza del Castell tenemos algunas anclas y cañones a modo de monumentos y una especie de templete desde el que ya podemos ver unas tremendas vistas tanto de la playa de Levante como de la de Poniente. También tenemos la Iglesia de San Jaime y Virgen del Sufragio (antes de entrar en la zona del templete) Si seguimos recto accedemos a la escalera que baja al mirador, una escalera en “zigzag” algo empinada (aunque con barandillas) que nos deja en la explanada del mirador.